长征四号丙火箭助“鹊桥”连地月
中新网上海5月21日电 21日5时28分，长征四号丙运载火箭在西昌卫星发射中心以“一箭三星”方式成功发射探月工程嫦娥四号任务鹊桥号中继星和“龙江一号”“龙江二号”，中国“探月工程”再次取得重要突破。
鹊桥号中继星是世界首颗运行于地月拉格朗日L2点的通信卫星，将为年底择机实施的嫦娥四号月球探测任务提供地月间的中继通信；此次发射搭载的“龙江一号”“龙江二号”为哈尔滨工业大学研制的月球轨道编队超长波天文观测微卫星。
而运载它们的长征四号丙火箭由中国航天科技集团八院抓总研制。此次发射是长征四号系列火箭在西昌卫星发射中心的首次发射，由此，长征四号系列火箭也成为中国国内唯一一型在酒泉、太原、西昌三个内陆发射场完成发射任务的三级运载火箭。
长征四号系列火箭作为一款常温推进剂的三级运载火箭，承担了中国大部分太阳同步轨道卫星发射任务。作为中国现役主力运载火箭之一，其发展与中国通信和气象卫星紧密联系。20世纪七、八十年代，长征四号运载火箭“诞生”，而后承担气象卫星、技术试验卫星、资源卫星等发射任务。长征四号系列火箭先后经历甲、乙、丙三个型号，目前型号乙、丙仍“在岗”。
资料显示，1988年9月7日，长征四号甲火箭在太原卫星发射中心首飞成功，将风云一号气象卫星送入预定轨道，开创了中国大型运载火箭首飞一次成功的纪录，并使中国成为世界上第三个能够独立发射太阳同步轨道卫星的国家。
1989年2月，长征四号甲火箭经过适应性改进后，被命名为长征四号乙火箭。1999年5月10日，长征四号乙火箭在太原卫星发射中心首飞成功。
20世纪90年代末期，随着卫星平台的不断增大，长征四号乙火箭面临着提高运载能力的迫切需求。1999年3月，长征四号乙改进型火箭研制工作启动，以提高火箭运载能力和一箭多星发射能力。2007年4月，采用三级两次起动技术状态的长征四号乙火箭，被命名为长征四号丙运载火箭。
算上本次发射，长征四号系列火箭已经圆满完成了56次发射任务，先后将90余颗卫星顺利送上太空，适应性强、可靠性高是业界对其评价。
(郑莹莹胡芳芳薛恒盛)
