温州是南戏的故乡，经过几百年的演变，逐渐派生出许多剧种，瓯剧（温州乱弹）就是其中的一种。曾几何时，乱弹那宛转的唱腔在龙湾的乡野村镇广为流传，吸引着一大批戏曲“粉丝”。听乱弹，唱乱弹，成了人们抒发情感，丰富生活的重要“项目”。
    为了揭开温州乱弹的神秘面纱，笔者搜集相关资料，采访当年从艺者，并用文字和大家一起重温那些萦绕在人们脑海心田的优美韵律。

瓯剧（乱弹）剧照 方汝将供图

龙湾与温州乱弹的渊源
    瓯剧是流行于温州地区的一种地方戏曲剧种，原名“温州乱弹”，系多声腔剧种，最早含义是“腔调”音乐，包括“二簧”、“西皮”、“梆子”等。清中叶，“乱弹诸腔”兴起，盛行全国，温州乱弹是其中一支，这一时期的乱弹取代了元时流行的杂剧，后来又受到京剧崛起的影响。所以，若问是哪个地方乱弹诞生最早，或是谁影响了谁，这个问题就像当年家用的蜂窝煤球是何时何地开始风行，谁也说不清。但总而言之，乱弹是那个时代的风行潮流。
    温州乱弹融合了高腔、昆腔、徽调、滩簧、时调等腔调自成一剧，在浙南大地风风火火衍繁两百多年，历尽岁月风华，深受百姓的喜爱。乱弹戏的流行不单单是它艺术的本身，而且影响到人们日常生活与精神世界。在民间形成的俚语中，就有许多来自乱弹（瓯剧），如“你干事像李治叹苦！”喻指工作磨洋工；“阿狗使大刀全吹牛”，比喻无能者在吹嘘。
    龙湾人爱戏成癖，看戏成迷。四甲戏曲老艺人孙瑞法在世时认为，龙湾是温州乱弹的发源地。温州流行一种说法：瑞安出才子，平阳出戏子，如果从温州乱弹发展史来说，应该加一句——“永强出银子”才算完善。为什么这么说呢？据瓯剧史料记载：温州乱弹最早的戏班是“老锦绣”，该戏班建于清乾隆末年，班主洪全本（“本”非人名，而是温州俗语，有本官之意，对官家、富家后辈的尊称）。洪全本是永强人（今龙湾永中一带），祖辈曾做过官，家里殷实，置办偎艚（当时海上最大型的捕捞作业），他召集流散艺人组成戏班，戏班不付包银，仅供伙食，然后在演出中扣回伙食费。
    据一些老艺人回忆，老锦绣乱弹班规模大、延续时间长，浙南名角艺人大都出自该班。如“当家旦”长生，“老旦”冯钦、金木，“老外”巴祖，“大花脸”番人（绰号），“司鼓”茂魁，“丑角”方皮、曼生等。扬名浙南民间的名角——平阳金乡浃连的“阿桃儿”（杨盛桃）和“蒲门生”（叶良金）曾被老锦绣招之门下，而后名扬梨园。老锦绣有一位名叫定南的丑角，擅长帽功、扇功，在《报恩亭》中演乞丐，能使毡帽上下挪动自如，年老目盲尚能登台演出十余年，在《打花鼓》戏中，他能双手接飞锣，技艺惊人。
    老锦绣戏班不仅培育了许多名角，还积累深厚的戏曲技艺，发展了84本乱弹大戏，被戏曲行家称为“84本头”，这也成为老锦绣戏班的“看家宝典”。戏曲同行有戏谚：“有戏不清楚，去问老锦绣”，一语道出老锦绣在众多戏班中的地位。所以，也有不少老艺人说，龙湾是瓯剧（乱弹）出“祖师爷”的地方。根据老锦绣戏班和最早掌班人洪全本的留存线索，笔者已在龙湾境内外考证洪氏的延续行踪，但至今未果。

孔玉柱和林美香夫妇回忆当年演出的情景，情不自禁地表演起乱弹《双玉燕》选段。

龙湾曾是乱弹的热土
    在漫长的岁月中，温州乱弹经历过曲折的发展之路。旧社会，国家外患内忧，百姓民不聊生，当局政府横征戏台杂税，艺人被抽壮丁，导致许多戏班解体，艺人改行转业。加之各戏曲剧种竞争激烈，如福建戏北上，京剧、越剧南下，温州乱弹风光难在，当时30多个乱弹班生存艰难。
    “野火烧不尽，春风吹又生。”任凭时代风云变幻、岁月蹉跎，乱弹戏依旧扎根民间，龙湾人热衷戏曲的热情不减。新中国成立后，办戏班如雨后春笋般地在各地展开。